目前，磨料的硬度主要用顯微硬度來表示。顯微硬度是一種壓入硬度，它反映了被測物體抵抗另一個硬物體壓入的能力。測量儀器是顯微硬度計，它實際上是一個帶有加載裝置和目鏡測微計的顯微鏡。測量前，應將待測磨料制成反射式研磨盤樣品，置于顯微硬度計臺上，并通過加載裝置對金字塔形金剛石壓頭加壓。載荷可根據待測材料的硬度增加或減少。金剛石壓頭壓入樣品后，樣品表面會產生凹坑。將顯微鏡十字線與凹坑對齊，并用目鏡測微計測量凹坑的對角線長度。根據施加的載荷和凹坑的對角線長度，可以計算出被測材料的顯微硬度值。由于使用的金剛石壓頭形狀不同，顯微硬度分為維氏顯微硬度和努氏顯微硬度。
維氏顯微硬度是指以130°物體為壓頭的金剛石棱錐體，其值按下式計算：

HV＝18.18·P/d2? ? 式中：HV－維氏硬度，Mpa；P－荷重，kg；d－凹坑對角線長度，mm。

努普硬度是用對棱角為170°30′和130°的金剛石四棱錐作壓入頭，其值按下式計算：HK=139.54·P/L2。式中：HK－努普硬度，Mpa；P－荷重，kg；L－凹坑對角線長度，mm。我國和歐洲各國采用維氏硬度，美國則采用努普硬度。兆帕（MPa）是顯微硬度的法定計量單位，而kg/mm2是以前常用的硬度計算單位。它們之間的換算公式為1kg/mm2=9.80665Mpa。常用磨料的顯微硬度見下表。
維氏顯微硬度/Mpa(kg/mm2)
棕剛玉19 600~21 600（2 000~2 200）
白剛玉 21 600~2 600（2 200~2 300）
鉻剛玉 21 600~22 600（2 200~2 300）
單晶剛玉 21 600~23 500（2 200~2 400）
微晶剛玉 19 600~21 600（2 000~2 200）
礬土燒結剛玉 16 700（1 700）
鋯剛玉 14 700（1 500）
金剛石 78 500（8 000）
碳化硼 49 000（5 000）
碳化硅 30 400~3 330（3 100~3 400）
石榴石 13 300（1360）
石英 8 000（820）